조수진 한림의대 교수, 편두통 환자 대상 인지감소 연구
편두통 환자의 경우 기억력이나 언어능력 감퇴 등 주관적으로 느끼는 인지기능저하는 치매와 사실상 무관한 것으로 나타났다.
조수진 한림의대 교수(동탄성심병원 신경과) 연구팀은 '편두통 환자의 주관적 인지감소와 우울·불안·수면 질의 연관성' 연구에서 이 같은 내용을 확인했다.
연구팀은 2016년 1월∼11월 사이에 동탄성심병원에서 편두통으로 진단받은 환자 중 65세 이하의 성인 188명을 대상으로 객관적 인지기능과 주관적 인지감소, 우울·불안·수면 질의 연관성을 분석했다. 주관적 인지감소 여부는 기억력·언어능력·관리기능 3부분에 대한 설문조사를 통해 인지기능은 한국형 간이정신상태검사(K-MMSE)와 한국형 몬트리올인지평가(K-MoCA)를 통해 이뤄졌다.
분석결과 전체 편두통 환자의 44.7%인 84명에게서 주관적 인지감소가 나타났다. 또 주관적 인지감소를 보인 그룹은 편두통의 통증강도가 좀 더 강하고, 두통에 대한 부담을 더 많이 느꼈다.
하지만 객관적 인지기능검사에서는 주관적 인지감소가 나타난 그룹과 나타나지 않은 그룹의 점수가 같거나 거의 차이가 없어 주관적 인지감소와 객관적 인지감소는 연관성이 없는 것으로 나타났다. 편두통 환자가 주관적 인지감소를 호소한다고 해서 실제 인지기능 감소로 이어지지는 않는다는 연구결과다.
조수진 교수는 "이번 연구를 통해 실질적인 인지기능이 저하되지 않았음에도 인지기능 저하를 호소하는 주관적 인지감소가 편두통 환자의 44.7%에게서 흔하게 나타는 것으로 확인됐다"며 "주관적 인지감소는 고령에서는 치매의 위험인자로 고려되지만 편두통 환자의 경우 정서적 불안감이나 우울감, 수면시간 부족과 관련된 문제일 수 있으므로 치매나 인지기능 저하를 걱정할 필요는 없다"고 설명했다.
조 교수는 "이전의 편두통 환자의 인지기능에 대한 연구는 대부분 노인을 대상으로 이뤄진 것과 달리 이번 연구는 65세 이하의 젊은 성인을 대상으로 객관적·주관적 인지기능을 평가하고 동반증상을 같이 검토했다는 데 의미가 있다"고 말했다.
이 논문은 두통 분야 SCIE 등재 저널인 '두통과 통증' 최신호에 게재됐다.
