꾸준한 운동이 경도인지장애 환자의 조기 치매 발전 가능성을 낮추는 것으로 나타났다.
연세대 강남세브란스병원 신경과 조한나·류철형 교수팀은 퇴행성 뇌질환 분야에서 운동을 포함한 생활습관 교정이 매우 중요하다는 점에 착안해 경도인지장애 판정을 받은 대상 그룹의 운동 행태를 살폈다.
연구팀은 2009년부터 2015년까지 6년 동안, 국민건강보험 조사에 참여한 24만7,149명의 경도인지장애 그룹 자료를 분석했다.
연구 결과, 경도인지장애 판정 전·후로 꾸준하게 운동을 시행한 그룹에서 알츠하이머 치매로의 발전 비율이 가장 낮았다.
꾸준한 운동 시행 그룹은 5만6,664명 중 2,742명이 알츠하이머 치매로 전환돼 4.8%를 나타냈다.
반면, 경도인지장애 판정 전·후로도 운동을 시행하지 않은 그룹은 9만9,873명 중 8,658명(8.7%)이 알츠하이머 치매로 발전했다.
경도인지장애 판정 이후 운동을 시작한 그룹은 4만5,598명 중 2,888명(6.3%), 경도인지장애 판정 이후 운동을 중단한 그룹은 4만5,014명 중 3,445명(7.7%)를 각각 나타냈다.
운동을 꾸준히 하면 경도인지장애라도 알츠하이머 치매로 이행될 위험 확률이 18% 낮아짐을 밝혀냈다.
연구를 주도한 조한나 교수는 "운동을 꾸준하게 시행하면 뇌신경세포 발달과 인지기능 개선이 일어난다는 점을 다시금 밝히는 계기가 됐다"며 "경도인지장애를 판정을 받더라도 계획을 세워 꾸준하게 운동을 시행하는 것이 중요하다”고 말했다
조한나·류철형 교수팀의 연구 결과는 알츠하이머 치매 관련 유명 국제학술지인 Alzheimers Research & Therapy (IF : 6.116)에 실렸다.
<논문> Kim YJ, Han KD, Baek MS, Cho H, Lee EJ, Lyoo CH. Association between physical activity and conversion from mild cognitive impairment to dementia. Alzheimers Res Ther. 2020 Nov 11;12(1):136. doi: 10.1186/s13195-020-00707-1. PMID: 33176851; PMCID: PMC7661208.
